The Fort Apache Band: Steve Berrios, Andy Gonzalez, Jerry Gonzalez, John Stubblefield, Larry Willis, Joe Ford, 1994
© David Tan by Courtesy of Milestone et Todd Barkan/Keystone Korner Int'l Management
Andy GONZALEZ
Entre Colegas
C'est certainement l'un des plus grands contrebassistes de latin jazz qui nous a quittés prématurément à l'âge de 69 ans des suites de problèmes pulmonaires liés au diabète dans son domicile du Bronx, à New York, NY. Andrew «Andy» Gonzalez était une véritable institution «collective» dans le milieu du latin jazz sous toutes ses formes, comme son frère Jerry, trompettiste et percussionniste, décédé en 2018 (cf. Jazz Hot n°685). Ils avaient fondé le fameux Fort Apache Band pour ce qui était la quintessence des formations d'un style aux multiples influences latines bien entendu mais aussi jazz. Un parfait équilibre entre rythmes afro-cubains, portoricains et le jazz post-bop dont l'album Rumba Para Monk reste un modèle du genre. Une fusion qui s'éloignait des collages artificiels et commerciaux pour se ressourcer dans une musique authentique et moderne à la fois, ancrée dans la réalité new-yorkaise depuis des décennies. Il restera une inspiration pour la nouvelle génération dont le pianiste Arturo O'Farrill dont il dirigeait le big band après avoir accompagné Chico, son père. Au-delà d'une impeccable maîtrise instrumentale, Andy Gonzalez était également un compositeur, producteur et arrangeur de premier plan doublé d'un sideman recherché dépassant largement le spectre du latin jazz. De Dizzy Gillespie à George Benson en passant par Kip Hanrahan, Don Grolnick, Steve Turre, Tom Harrell, l'univers du jazz dans lequel il baignait n'était en fait que le prolongement de sa personnalité plurielle. Des maîtres de la musique qui tient du jazz et de cette culture latine new-yorkaise, avec toutes ses nuances, tels que Ray Barretto, Willie Colon, Johnny Pacheco, Eddie et Charlie Palmieri et Chico O'Farrill pour les plus connus ont fait appel à Andy Gonzalez. Il était également une figure majeure de la musique salsa de Puerto Rico, ayant fait les beaux jours durant les années 1970 des albums du fameux label Fania Records. Né en 1951 dans le Bronx à New York, comme son frère Jerry, son aîné de 18 mois, Andy Gonzalez baigne dans un univers musical riche, par ses origines portoricaines et par son environnement familial car le père est chanteur dans un orchestre de salsa. Andy débute dans le milieu scolaire au violon avant de se voir confier par son professeur le pupitre de contrebasse. C'est à l'âge de 13 ans que son père lui offre sa première basse, et son jeu est tout de suite influencé par les rythmes, les percussions, dont la clave qu'il pratique également. Le jeune musicien est admiratif à l'époque du jeu de contrebasse du vétéran de la scène cubaine Israël «Cachao» Lopez, cet inventeur dès la fin des années 30 du «nuevo ritmo» précurseur du mambo. Il retrouvera son mentor sur disque quelques années plus tard pour un duo de contrebasses sur «Se Va El Matancero». Il prend ensuite des cours avec Steve Swallow, dont il croisera la route bien plus tard sur les projets du percussionniste avant-gardiste Kip Hanrahan, avant de suivre le cursus de la High School of Music & Art de New York. Il commence peu à peu à promener sa contrebasse dans les clubs de la Grosse Pomme.
A 19 ans, il enregistre avec Dizzy Gillespie, et débute auprès de musiciens de la scène latin jazz comme Mongo Santamaria ou Ray Barretto mais aussi de jazzmen comme Houston Person et Clifford Thornton à l'orée des années 1970. A cette période, les jams au domicile des frères Gonzalez dans le South Bronx, attirent d'illustres musiciens tels que Dizzy Gillespie, Kenny Dorham, Machito, Ruben Blades, Larry Young ou Jackie McLean.
Il intègre ensuite la formation Harlem River Drive du pianiste Eddie Palmieri, côtoyant, avec son frère Jerry aux percussions, le saxophoniste baryton Ronnie Cuber ou le guitariste Cornell Dupree dont le live, At Sing Sing, enregistré en 1972 restera le modèle du genre. Il quitte deux ans plus tard Eddie Palmieri et crée avec le percussionniste Manny Oquendo le Conjunto Libre une synthèse salsa et jazz moderne qui a de nombreux adeptes au tournant des années 1970 sur la scène new-yorkaise. Il s'entoure du tromboniste Steve Turre et du flûtiste Dave Valentin ainsi que du pianiste Hector Hernandez, et toujours de Ronnie Cuber au baryton formant la colonne vertébrale jazz de l'ensemble.
Les frères Gonzalez prolongent cette expérience en formant par la suite le collectif Grupo Folklorico y Experimental Nuevayorquino, une manière de renouveler la musique latine du label La Fania en y injectant une dose d'avant-garde à l'esprit revendicatif des Young Lords, la version latine des Black Panthers de l'époque. Ce qui ne l'empêche pas de collaborer en parallèle à de nombreuses séances d'enregistrements créant des ponts entre les styles avec brio à l'image de Dizzy Gillespie qu'il côtoie à de nombreuses reprises.
Il fait partie des Golden Men Latin Jazz All Stars de Tito Puente avec les saxophonistes Paquito D'Rivera et James Moody. On ne peut toutefois dissocier son œuvre de celle de son frère, notamment sa participation active à l'album Ya Yo Me Cure sous le nom de Jerry Gonzalez où l'on retrouve de vieilles connaissances dont les trombonistes de Conjuro Libre Steve Turre et Papo Vazquez mais aussi le saxophoniste Mario Rivera et le pianiste Hilton Ruiz pour qui l'univers du jazz n'a pas de secrets.
La thématique laisse une place à Duke Ellington, Wayne Shorter et Thelonious Monk, ouvrant la voie au Fort Apach Band du nom d'un commissariat de police au cœur du Bronx, que les frères créent autour du pianiste Larry Willis, de Carter Jefferson (ts) puis John Stubblefield (ts) et de Joe Ford (as, ss, fl), du batteur et percussionniste Steve Berrios. Le groupe connaît un succès important et tourne dans le monde entier avec cette musique très jazz à la saveur latine. Il reste moins de dix enregistrements de ce groupe, dont la plupart des musiciens, nés dans les années 1940 –le benjamin étant Andy, né en 1951– ont aujourd'hui disparu, à l'exception de Joe Ford, né en 1947. Jerry Gonzalez, né en 1949, est décédé en 2018. Carter Jefferson (1946-1993), John Stubblefield (1945-2005), Larry Willis (1940-2019), Steve Berrios (1945-2013) et aujourd'hui Andy Gonzalez (1951-2020) ont disparu, ce qui donne une idée de l'espérance de vie moyenne des musiciens new-yorkais.
Comme souvent avec les contrebassistes, même de haut niveau, la discographie d'Andy Gonzalez est surtout constituée d'enregistrements en sideman ou au sein de collectifs. Il n'a publié qu'un seul album sous son nom en 2016, intitulé Entre Colegas, reflétant l'esprit des jam sessions de sa jeunesse, et plus largement une personnalité tournée vers le collectif. Ce disque a obtenu une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie latin jazz. Andy Gonzalez reste comme l'un des plus importants et influents contrebassistes et bassistes de l'histoire du latin jazz, peut-être le plus impressionnant par l'étendue de ses collaborations.
Il laisse une sœur Eileen Gonzalez-Altomari ainsi qu'un frère Arthur, dans une famille durement touchée par le deuil, les deux frères, né à 18 mois l'un de l'autre, ayant disparu en l'espace de 18 mois, à 69 ans et 100 jours environ tous les deux. Jazz Hot partage leur peine.
David Bouzaclou
Photo David Tan by Courtesy of Milestone et Todd Barkan/Keystone Korner Int'l Management
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 DISCOGRAPHIE
Leader CD 2016. Entre Colegas, Truth Revolution Records (sans numérotation)
Sous le nom de Jerry Gonzalez
CD 1979. Jerry González, Yo yo me curé, Sunnyside 1068 CD 1988. Jerry González, Rumba para Monk, Sunnyside 1036 CD 2011. Jerry González y Los Comandos de la Clave, Sunnyside 1228
The Fort Apache BandCD 1982. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, The River Is Deep, Enja 4040.2
/79665 CD 1989. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, Obatalá, Enja 5095.2 CD 1991. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, Moliendo Café, Sunnyside 1061
CD 1991. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, Earthdance, Sunnyside 1050 CD 1995. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, Pensativo, Milestone 9242-2 CD 1996. Jerry Gonzalez & the Fort Apache Band, Fire Dance, Milestone 9258-2 CD 2005. Rumba Buhaina, The Music of Art Blakey & The Jazz Messengers, Random Chance 25 CD 2014. Jerry González & Miguel Blanco Big Band, Tribute to the Fort Apache Band, Youkali 097
Sideman (sélection)
LP 1968. Mongo Santamaria, On Top, Fania 338 CD 1969. Ray Barretto, Together, Fania 773 130 192-2 LP 1970. Eddie Palmieri, Superimposition, Tico 1194  CD 1970. Dizzy Gillespie, Portrait of Jenny, Perception/Breathless 52008 CD 1970. Ray Barretto, Barretto Power, Fania 773 130090-2 LP 1971. Dizzy Gillespie, The Great Modern Jazz Trumpet, Musidisc 215 CD 1971. Ray Barretto, The Message, Fania 773 130 267-2 LP 1971. Mark Dimond, Brujeria, Vaya 2 CD 1972. Eddie Palmieri with Harlem River Drive, Recorded Live at Sing Sing, Tico/P-Vine 2831 LP 1972. Eddie Palmieri with Harlem River Drive, Recorded Live at Sing Sing Vol 2, Tico 1321 CD 1972. Justo Betancourt, Pa' Bravo Yo, Fania 8 46395 09133 5 LP 1972. Clifford Thornton, Communications Network, Third World 12272 CD 1973. Roberto Torres, El Castigador, Mericana/Salsoul 70032 LP 1973. Eddie Palmieri and Friends, In Concert at the University of Puerto Rico, Bomba 107 CD 1973. La Crema, El Party Con La Crema, West Side Latino 4268 CD 1973. Eddie Palmieri, Sentido, Musical Productions 5-6251 LP 1974. Cabrerita, Explorando El Ambiente, Alegre 7010 CD 1974. Charlie Palmieri, ElectroDuro, Bomba 1204 LP 1975. Ismael Rivera, Feliz Navidad, Fania Records, Tico 1404 LP 1975. Clifford Thornton & the Jazz Composer's, The gardens of Harlem, JCOA 1008 CD 1975. Eddie Palmieri, Unfinished Masterpiece, Coco/Bomba 1203 CD 1975. Charlie Palmieri, Impulsos, Coco/Bomba 1444  CD 1975. Cortijo Y Su Combo, Coco Records, Musical Productions 3117 CD 1975. Bobby Paunetto, Paunetto's Point, Pathfinder 1782 LP 1976. Barrio Band, Rock 'N Latin, Coco 116 CD 1976. Libre, Con Salsa Con Ritmo, Salsoul 7016-2 CD 1976. Mongo Santamaria & Justo Betancourt, Mongo & Justo, Ubane, Vaya 44 CD 1976. Grupo Folklorico Y ExperimentalNuevayorquino, Lo Dice Todo, Salsoul 7014 - 2 CD 1977. Ismael Quintana, Amor, Vida Ysentimiento/Love, Life and Feelings, Vaya 62 LP 1977. Boncana, Haciendo Maravillas, Dragon Phénix 802 CD 1978. Eddie Palmieri, Exploration-Salsa Jazz Descarga', Coco/Bomba 21004 LP 1978. Libre, Con Salsa Con Ritmo Vol 2, Tiene Calidad, Salsoul 4114 LP 1978. Linda Leida, Electricando Linda, TR Records 134X LP 1978. Mike Guagenti Y Orquesta, Salsa Con Charanga, Orfeon 5125 CD 1978. Dimension Latina, … Tremenda Dimension !, Velvert 5073-2 LP 1979. Libre, Los Lideres De La Salsa, Salsoul 4122 LP 1979. Conjunto Clasico Canta: Tito Nieves, Los Rodriguez, Lo Mejor Records 801 CD 1980. Nestor Torres II, Orchestra Afro-Charanga vil II, Thiokis 21480 CD 1980. Henri Guedon, Afro Caraib Jazz Meeting, Blue Silver, BleueCaraibes 82801-2  CD 1980. Monte Adentro, SAR Records, SAR 8012 CD 1981. Hector Lavoe, Que Sentemiento ! Fania Records, Codigo Music 7098-2 LP 1981. Carlos El Grande, Con José Mangual Jr. Y Su Orquesta, Sonero Con Clase, Velvet 1980 CD 1981. José Bello Y Su Orquesta, Lo Mejor Presenta : José Bello, Lo Mejor Records 804 CD 1981. Willie Colon & Ruben Blades, Canciones Del Solar De Los Aburridos, Fania 773130044-2 CD 1981. Manny Oquendo Y Su Conjunto Libre, Libre Increible, Salsoul Records, Octave Lab 5120 LP 1981. Conjunto Clasico, Cantando Tito Nieves, Si No Bailan Con Ellos, No Bailan Con Nadie, Lo Mejor Records 805 CD 1982. Don Gonzalo Fernandez, Repicao, Toboga/Sar Records 607 CD 1982. Cojunto La Realidad, Asi Es Mi Tierra, Salsa Internacional Records 732 CD 1982. Richie Ray and Bobby Cruz, Los Aguilas-The Eagles, Vaya 98 CD 1983. Alfredo Rodriguez, Patato, Totico, Sonido Solido, Pimienta 245 360 768-2 CD 1983. Manny Oquendo's Libre, Sonido, Estilo Y Ritmo, Montuno 522 CD 1983. Imael Miranda, The Master, Fania 621 CD 1983. Johnny Pacheco & Pete « Conde » Rodriguez, De Nuevo Los Compadres, Fania 625 LP 1983. Hector Ramos, El Galan De La Salsa, Para Todo El mundo, 7th Galaxy 004 LP 1983. Conjunto Clasico, Clasicas De Clasico, Lo Mejor Records 807 CD 1983. Daniel Santos Con El Conjunto Clasico, Lo Mejor Records 806 CD 1984. Caiman Super All Stars, Super All Stars, Caiman 90002  CD 1984. Virgilio Marti, Saludando A Los Rumberos, Caiman 9006 CD 1985. Alfredo Rodriguez, Monsieur Oh La La, Caiman 9014 CD 1986. Kip Hanrahan, A Few Short Notes From The End Run, American Clavé 1011 CD 1987. Kip Hanrahan, Days And Nights of Blue Luck Inverted, American Clavé 1012 CD 1988. Daniel Ponce, Arawe, Antilles New Directions 7 90631-2 LP 1988. Tipica '88, En La Feria De La Salsa, Cotona 721 CD 1988. Hilton Ruiz, El Camino (The Road), Novus 3024-2 CD 1988. Ramon Rodriguez & Su Orquesta, El Bautizo, Day Dance Records 1001 CD 1988. Astor Piazzolla, The Rough Dancer and the Cyclical Night (Tango Apasionado), Nonesuch 755979515-2 CD 1989. David Byrne, Rei Momo, Luakabop Sire, Warner Bros. 2 LP 1989. Tipica '88, It Feels So Good !, Cotona 722 CD 1990. Pete « El Conde » Rodriguez, El Rey, Fania 773 130 224-2 CD 1990. Kip Hanrahan, Tenderness, American Clavé 1016/17 LP 1990. Hector Ramos, El Galan De La Salsa, Que Viva El Amor !, Salson 389 CD 1990. Eddie Palmieri, Exploration, Musical Productions 6264 CD 1991. Kenny Kirkland, GRP 9550 CD 1991. Hilton Ruiz, A Moment's Notice, Novus/RCA 3123 2 CD 1992. Papo Vazquez, Breakout, Timeless 311  CD 1992, Madera Fina, Tallando La Salsa, Madera 2710 CD 1992. Hilton Ruiz, Manhattan Mambo, Telarc 83322 LP 1992. Raulin Con La Sinfonica De La Salsa, Que Se Cuiden Los Soneros !, Day Dance 1003 CD 1992. Tito Puente's Golden Men Latin Jazz All Stars, Live At The Village Gate, Tropi Jazz 80879 CD 1992. Kip Hanrahan, Exotica, American Clavé 1027 2 CD 1993. Manny Oquendo's, Ahora, Milestone 9288-2 CD 1993, Paul Haines, Darn It !, American Clavé 1014/18 2 CD 1993. Steve Turre, Sanctified Shells, Antilles Records, Verve 314 514 186-2 CD 1993. Charlie Sepulveda, Algo Nuestro «Our Thing», Antilles 314 512 768-2 CD 1993. Bob Telson and Little Village, An Ant Alone-Songs From the Warrior, Gramavision 79490 CD 1994. David Sanchez, The Departure, Columbia 86636 CD 1994. Hilton Ruiz, Heroes, Telarc 83338 CD 1994. Tito Puente's Golden Men Latin Jazz All Stars, In Session, Tropi Jazz 81208 CD 1995. J.P Torres, Trombone Man, Tropijazz 81601 CD 1995. Hilton Ruiz, Hands On Percussion with Tito Puente, RNM 81483 CD 1995. Kip Hanrahan, All Roads Are Made Of The Flesh, American Clavé 1029 CD 1995. The Essence All Stars, Afro Cubano Chant, Hip Bop Essence 8009 CD 1995. Steve Turre, Rhythm Within, Antilles Records, Verve 314 527 159-2 CD 1995. Estrellas Caiman, Descarga in New York, Caiman 9035  CD 1996. Conrad Herwig, The Latin Side of John Coltrane, Astor Place 4003 CD 1996. Don Grolnick, Medianoche, Warner Bros. 9 46287-2 CD 1996. Kip Hanrahan, A Thousand Nights and a Night, American Clavé 036 CD 1997. Steve Turre, Steve Turre, Verve 314 537 133-2 CD 1997. Rumba Club, Mamacita, Palmetto 2027 CD 1997. Various, Latin New York 1980-1983, Live From Soundscape, DIW 408 CD 1998. Deep Rumba, This Night Becomes A Rumba, American Clavé 1024 CD 1998. Tom Harrell, The Art Of Rhythm, RCA Victor 09026-68924-2 CD 1998. Lita Branda Y Melcochita Con José Mangual Jr. Y Su Conjunto, Hermanos De La Salsa, En Clace 1001 CD 1999. Chico O'Farrill, Heart Of A Legend, Milestone 9299-2 CD 1999. Arturo O'Farrill, Blood Lines, Milestone 9294-2 CD 1999. Rumba Club, Esperitista, Palmetto 2047 CD 1999. Papo Vazquez, At the Point V.One, Cubop 015 CD 2000. Deep Rumba, A Calm in the Fire Od Dances, American Clavé 1030 CD 2000. Steve Turre, In the Spur of the Moment, Telarc 83484  CD 2000. Manny Oquendo & Libre, Los New Yorkinos, Milestone 9307-2 CD 2000. Papo Vazquez, At the Point V.Two, Cubop 8821 CD 2000. Chico O'Farrill, Carambola, Milestone 9308-2 CD 2000. Estrellas Caiman, Descarga Brava 2000, Caiman 9045 LP 2000. Ronny Jordan, London Londown (Joaquin 'Joe' Claussell Remixes), Spirit Life Music 17 CD 2001. Alfredo Triff, 21 Broken Melodies At Once, American Clavé/Justin Time 1023 CD 2001. Bill O'Connell Latin JazzProject, Black Sand, Random Chance 4 CD 2002. Henry Fiol, Guaperia, Coro Music, Faisan Records 514 CD 2002. Juan Pablo Torres, Together Again (Juntos Otra Vez), Timba Records, Pimenta 176 160 529-2 CD 2002. Tito Puente, Live At The Playboy Jazz Festival, Playboy Jazz, Concords Jazz 7504-2 CD 2002. Kip Hanrahan, Original Music From The Soundtrack of Pinero, American Clavé 1056 CD 2003. Yerba Buena !, President Alien, Razor & Tie 7930182894-2 CD 2003. Pablo Mayor Folklore Urbano, Aviso, Not On Label CD 2004. Bebo De Cuba, Calle 54 46400-2 CD 2004. Silvana Deluigi, YO !, American Clavé 1025 CD 2004. The Body Acoustic, Chesky 274 CD 2004. Sonic Liberation Front, Ashé A Go – Go, High Two Records 002  CD 2004. Jimmy Delgado, Salsa Con Dulzura, JD Records, JD001 CD 2005. Yerba Buena !, Island Life, Razor & Tie 7930182942-2 LP 2005. Mental Remedy, Obatala, Sacred Rhythm Music 255 CD 2005. Arturo O'Farrill, Live In Brooklyn, Zoho Records 200507 CD 2005. Jim Seeley & Arturo O'Farrill Quintet, Zoho Records 200501 CD 2009. Michael Simon, New York Encounter, Fresh Sound New Talent 360 CD 2009. Paquito Hechavarria, Frankly, Calle 54 88697548092 CD 2012. Steve Turre, Woody's Delight, HighNote 7228 CD 2012. Luis Pedromo, The 'Infancia' Project, Criss Cross Jazz 1348 CD 2017. Kip Hanrahan, Crescent Moon Waning, American Clavé 1062
DVD
1998. Bass Day 98, Hudson Music BD21/Hal Leonard 00320336
VIDEOS
1991. Jerry & Andy Gonzalez & Ford Apache Band, Live in Toronto Canada,
complete concert
1998. Andy Gonzalez, Manny Oquendo (timb), George Delgado (cga), Marcos Perciani (p), Alex Norris (tp), Alex Harding (bs), Live at Rocco Prestia
complete concert
1998. Bass Day, Manhattan, New York,
complete concert
1998. Andy & Jerry Gonzalez with Larry Willis, Live at Chicago Cultural Center
«Footprints»
1999. Andy Gonzalez (b), Kip Hanrahan, (dm), Charles Neville (ts), live from Knitting Factory
complete concert
2004. Candido Camero & Andy Gonzalez, Conga Jam
2008. Andy Gonzalez & Rumba Jazz
2016. Andy Gonzalez, Entre Colegas
«Misty»,
2017. Andy Gonzalez, Bass Solo
Dates non communiquées DNC. Jerry & Andy Gonzalez, Calle 54, Latin Jazz DNC. The Bronx Latin Jazz All Stars
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