Natif de Nyack, dans l’Etat de New York, le guitariste, compositeur, producteur discographique et enseignant, Charles Samuel «Chuck» Loeb vient de quitter la scène, terrassée par un long combat contre le cancer mais officiellement aucune précision n’a été donné. Sa carrière à l’image de «l’entertainment» à l’américaine côtoie le jazz le plus inventif à la variété suave des Grammies Awards tant recherchés dans le couronnement de toute carrière pour sa reconnaissance du milieu professionnel aux mains des labels commerciaux. Il commence à jouer de la guitare à l’âge de 11 ans et découvre le jazz à 16 ans. Ses premiers modèles seront Jim Hall, Joe Puma puis Pat Metheny. Il poursuit des études au Berklee Collège of Music et rapidement va apparaître sur le circuit des clubs de la Côte Est. Sa technique et un son unique le placent rapidement au sein des guitaristes régulièrement sollicités par les studios.  Il a composé plus de 250 titres qui ont été publiés et/ou utilisés pour des séries et des shows télévisés, et a produit une trentaine d’artistes de renom. A travers ses multiples collaborations de Stan Getz à George Benson, en passant par Steps Ahead, il a touché à de nombreux styles même si sa carrière en leader se classe vers le jazz  dit «crossover» ou «smooth jazz» qui dépasse largement ses frontières.
    
Fin des années 1970, Chuck Loeb fait ses véritables débuts professionnels auprès du flûtiste Hubert Laws puis rejoint le batteur Chico Hamilton qui a toujours apprécié les guitaristes dans ses groupes, et joue avec Ray Barretto et Freddie Hubbard. Il fait partie de l’équipe de Joe Farrell (ts,fl) et atteint une certaine notoriété en intégrant le groupe de Stan Getz en 1979. Durant deux années intenses de tournées (il rejoindra après le saxophoniste à d’autres occasions) il se produit dans le circuit des grands concerts, notamment en Europe.

En 1984 il rejoint un autre saxophoniste qui occupe désormais le devant de la scène dans un style de fusion, Michaël Brecker, au sein du all-stars de Steps Ahead (période 1985-1987) qui le consacre devant un vaste auditoire et un marché discographique important. Durant une vingtaine années, lors des moments de répits entre les tournées il va enchainer des centaines de séances de studio et participe à des albums en tout genre; souvent jazz mais aussi pop, rock’n roll, des comédies musicales de Broadway, folk music et même du classique. Durant cette époque et jusqu’à sa disparition il sera prolixe sur tous les fronts du spectacle, de guitariste de studio, à leader, en n’oubliant pas son rôle de producteur, la liste de ses collaborations est très longue mais on peut citer entre autres pour le jazz; Gary Burton, Wayne Shorter, Wallace Roney, Gato Barbieri, Anita Baker, Larry Coryell, Pat Martino, David Benoit, Jeff Lorber, Everette Harp, Warren Bernhardt, Jennifer Hudson, Jim Hall, Chet Baker, Grover Washington, Eddie Daniels, Michel Camilo, Walter Beasley, Donald Harrison…Pour la pop et variétés ; Carly Simon, Bob Dylan, Art Garfunkel, Johnny Mathis, Ivan Lins, Michael Franks, Astrud Gilberto, Kim Waters, Nelson Rangell…et surtout pour la fusion, son style emblématique; Randy Brecker, Bill Evans, Bob James, Dave Grusin, Steps Ahead, Spyro Gyra, Eric Marienthal, Earl Klugh, George Garzone, Special EFX…Dans ce style qu’il affectionne il participera en particulier aux groupes, Petite Blonde dans lequel jouait Bill Evans (ts), Métro avec Mitchel Forman (kb,p) et Wolfgang Haffner (dm), The Fantasy Band ou encore Spyro Gyra avec Dave Samuels.

Depuis 2010, il avait remplacé Larry Carlton dans le groupe Fourplay (Bob James (kb), Nathan East (eb), Harvey Mason (dm)) et en assurait la codirection. En 2013 il avait enregistré l’album Silhouette avec une belle brochette de requins de studios dont Nathan East, Peter Erskine, Steve Gadd, Will Lee, Eric Marienthal, Mitchel Forman...Il a aussi travaillé en famille, avec son épouse, la chanteuse d’origine espagnole, Carmen Cuesta, qu’il avait rencontrée à Madrid lors d’une tournée avec Stan Getz, et avec ses filles Lizzy et Christina Loeb (voc). En 2016 après un album avec un Steps Ahead reformé pour une tournée d’été le groupe enregistre en compagnie du WDR Big Band de Cologne, il signera la même année son ultime album en leader Unspoken, un résumé, dans la veine du label historique CTI, de sa contribution essentielle au jazz moderne. Sa famille vient d’annoncer sa disparition dans un bref communiqué.

SELECTION DISCOGRAPHIQUE

Leader, coleader
LP  1977. The Chuck Loeb Quartet, Dedicated to George Benson, Grapevine 3304
CD 1989. My Shining Hour, Jazz City, 660-53-009
LP  1989. Chuck Loeb & Andy Laverne, Magic Fingers, DMP 472

CD 1990. Life Colors, DMP 475
CD 1991. Balance (live), DMP 484

CD 1992. Victor Bailey/Dennis Chambers/Mitch Forman/Chuck Loeb/Bill Evans, Petite Blonde, Lipstick 89012 2
CD 1992. Metro: Mitchel Forman/Chuck Loeb/Antonhy Jackson/Wolfgang Haffner, Metro, Lipstick 8923-2
CD 1992. Mediterranean, DMP 494

CD 1993. The Fantasy Band, Sweet Dreams, DMP 508
CD 1995. Metro: Mitchel Forman/Chuck Loeb Wolfgang Haffner/Victor Bailey, Tree People, Lipstick 8931-2
CD 1996. Memory Lane, DMP 517

CD 1996. The Music Inside, Shanachie 5022

CD 1997. The Fantasy Band, The Kiss, Shanachie 5028
CD 1998. The Moon, the Stars and the Setting Sun, Shanachie 5038

CD 1999. Listen, Shanachie 5057

CD 2000. Metro: Mitchel Forman/Chuck Loeb Wolfgang Haffner/Victor Bailey, Metrocafé, Hip Bop Records 8024
CD 2001. In a Heartbeat, Shanachie, 5078

CD 2002. My Shining Hour, Jazz City 60-53-009
CD 2002. All There Is, Shanachie, 5090
CD 2002. Metro: Mitchel Forman/Chuck Loeb Wolfgang Haffner/Mel Brown, Grapevine, Hip Bop Records 8028

CD 2003. eBop, Shanachie, 5103

CD 2003. Chuck Loeb/Adam Holzman/Paul Wertico, Live 1994,
CD 2005. When I’m With You, Shanachie 5123

CD 2007. Presence, Heads Up International 3117
CD 2009. Between 2 Words, Heads Up International 3151
CD 2010. Fourplay, Lets’ Touch The Sky, Heads Up International 32030-02
CD 2011. Plain’ n’ Simple, Tweety Records 0002
CD 2012. Fourplay, Esprit de Four, Heads Up International 33738-02
CD 2013. Silhouette, Shanachie 5409
CD 2014. Chuck Loeb/Jeff Lorber/ Everette Harp, Jazz, Funk, Soul, Shanachie 5417
CD 2015. Metro: Chuck Loeb/lfgand Hafner/ Mitchel Forman- WDR Big Band Cologne, Big Band Boom 77021
CD 2015. Eric Marienthal et Chuck Loeb, Bridges, Shanachie 5436
CD 2015. Fourplay, Silver, Heads Up International 36688-02
CD 2016. Chuck Loeb/ Jeff Lorber/ Everette Harp, More Serious Bussiness, Shanachie 5417
CD 3016. Steps Ahead – Mike Mainieri/bill Evans/Chuck Loeb/Tom Kennedy/Steve Smith-WDR Big Band Cologne, Steppin’ Out, Jazzline 77033
CD 2016. Unspoken, Shanachie, 5443